As estantes da biblioteca podem ser categorizadas por material em prateleiras de metal e madeira. As prateleiras de metal podem ser subdivididas em prateleiras de-coluna única,-de múltiplas colunas, empilhadas, compactas e deslizantes.
Estantes de madeira
As estantes de madeira são feitas de madeira maciça, compensado, aglomerado, etc., processadas e montadas, depois pintadas ou acabadas com revestimentos de superfície, conferindo-lhes uma textura macia. O tipo mais comum em bibliotecas é a estante vertical, em formato de L- e com base inclinada, facilitando o acesso dos leitores. Eles vêm em vários tamanhos.
Prateleiras de-coluna única
As estantes-de coluna única usam uma única coluna de metal em cada lado para suportar o peso dos livros em cada prateleira horizontalmente. Cada prateleira tem 90cm de comprimento e pode ser usada individualmente ou unida. Geralmente, essas prateleiras têm mais de 200 cm de altura e costumam ser conectadas na parte superior com um tirante para segurança.
Tipo de múltiplas-colunas
Refere-se a estantes com dois ou mais pilares de cada lado para suportar o peso dos livros nas estantes horizontais. No entanto, para fins estéticos, painéis de madeira são frequentemente adicionados às laterais e ao topo de estantes metálicas com múltiplas-colunas.
Estantes de livros em camadas
Em depósitos, para aproveitar ao máximo o espaço limitado e abrigar uma grande quantidade de livros, as estantes em camadas, aproveitando a robustez e durabilidade do aço, são um excelente método de exposição de livros. No entanto, diferentes países têm regulamentações diferentes em relação às especificações das estantes. Por exemplo, nos Estados Unidos, cada camada de uma camada tem normalmente 2.280 mm de altura, dividida em 5-7 seções; enquanto em países europeus como o Reino Unido, cada camada tem normalmente 2.250 mm de altura, cada prateleira tem 200 mm de largura e cada pilar tem 50 mm de largura.
Prateleiras compactas
As estantes compactas foram projetadas no início do século 20 pelo arquiteto suíço Hans Ingold. Após quase um século de desenvolvimento e evolução, as estantes compactas tornaram-se cada vez mais difundidas e hoje existem em duas formas distintas. Um tipo é uma estante móvel feita de metal, caracterizada por seu eixo (direção vertical) ser perpendicular à direção do trilho. O outro tipo é feito de madeira, com eixo e direção do trilho paralelos; é usado nas salas audiovisuais de muitas bibliotecas na China para armazenar materiais audiovisuais.
